Jürgen Kohler

Nationalité : Allemande
Naissance : 6 octobre 1965
Lieu de naissance : Lambsheim
Taille : 1,86 m
Poste : Défenseur

Quand il pose ses valises au milieu des années 1990 à Dortmund, Jürgen Kohler n’a plus rien à prouver dans le monde du football. Sa réputation le précède, son nom plane dans le ciel de l’Allemagne, et du continent européen. Mais il va contribuer à faire passer le club de la Ruhr dans une autre dimension.

A 30 ans, le natif de Lambsheim a déjà presque tout remporté avec les plus grandes écuries d’Europe. De la Coupe du Monde avec l’Allemagne en 1990 à la Coupe UEFA 1993 avec la Juventus en passant par le titre de champion d’Allemagne au Bayern Munich, l’étagère de Jürgen Kohler ne risque pas de prendre la poussière.

Mais voilà, il lui manque encore la fameuse Ligue des Champions qui lui échappe depuis plusieurs années. A lui, l’un des meilleurs défenseurs de sa génération. Au Borussia Dortmund, les Jaune et Noir viennent tout juste de remporter la Bundesliga, 22 ans après leur dernier succès dans cette compétition.

A l’approche du mercato estival, l’objectif n’est pas caché par les dirigeants allemands : consolider un effectif déjà complet pour aller chercher la coupe aux grandes oreilles. Le but ultime pour un club revenu sur le devant de la scène européenne.

Alors, la rencontre se fait presque naturellement entre une équipe fraîchement couronnée en Allemagne et une gloire expérimentée du pays. A Dortmund, l’ex-joueur du Bayern Munich rejoint ses compatriotes allemands Andreas Möller, Matthias Sammer, Stefan Reuter ou Michael Zorc.

Dès sa première saison, Jürgen Kohler domine le championnat d’Allemagne. Un titre de plus pour celui qui les empile, avant de connaître la consécration ultime l’année d’après en remportant la prestigieuse Ligue des Champions 1997 contre son ancienne équipe, la Juventus de Turin. La Coupe en poche, il est élu dans la foulée meilleur joueur allemand de l’année. Un an seulement après avoir soulevé l’EURO 1996 avec l’Allemagne. Le faisant basculer dans le cercle très fermé des hommes ayant remporté les quatre titres internationaux considérés comme les plus prestigieux.

Dur sur l’homme, injouable dans les airs et doté d’un très bon sens du placement, le défenseur allemand se distingue aussi par sa longévité exceptionnelle. Sept saisons à Dortmund au terme desquelles Kohler décide de raccrocher les crampons, sur un troisième titre de champion d’Allemagne avec le BVB. Mais à l’approche de sa 36^e bougie, il n’est plus l’indéboulonnable défenseur d’antan. Sur le déclin, Jürgen Kohler connaît une sortie de route qui n’est pas à la hauteur de sa légende. En finale de la Coupe UEFA 2002 contre le Feyenoord Rotterdam, il voit rouge après seulement trente minutes de jeu. Laissant ses coéquipiers à dix et concédant un pénalty dans une finale que perdra le Borussia Dortmund. Une fin terrible, comme d’autres icônes de ce sport, mais qui n’entache en rien la trace indélébile qu’il a laissée sur le football. Et même un peu plus.

Palmarès de Jürgen Kohler au Borussia Dortmund :

Championnats	Nombres de victoires	Dates
Vainqueur de la Ligue des Champions	x1	1997
Vainqueur de la Coupe Intercontinentale	x1	1997
Vainqueur du championnat d’Allemagne	x2	1996 – 2002
Finaliste de la Supercoupe d’Europe	x1	1997
Finaliste de la Coupe UEFA	x1	2002